La Calle Independencia

Autor: Leonardo Reyes Silva

Desde el año de 1861 la calle Independencia ya figuraba en el plano de la ciudad de La Paz, plano que fue elaborado por Guillermo Denton. Esta calle, de acuerdo con la copia de un plano de 1886, se iniciaba en la calle Libertad hoy Belisario Domínguez, ya que un terreno propiedad de la Escuela Elemental No. 3 le impedía llegar hasta el malecón. Fue hasta el año de 1910 cuando se abrió esa calle hasta la playa, gracias a un permiso concedido por las autoridades educativas.

Por su antigüedad, los terrenos de ambos lados de la calle fueron ocupados por los primeros residentes que llegaron a la ciudad, muchos de los cuales en 1932, todavía tenían sus casas y negocios a lo largo de esa vía la que, por cierto, llegaba a la altura de la calle Altamirano. Ahí radicaban las familias de Miguel L. Cornejo, Agustín Arriola (hijo), Luisa C. de González, Ernestina R. de Wesserman, Emilia Vda. De Viosca, María G. de Gibert, Carlota González, Anita Von Borstel, Julián de la Toba, Ramona Agruel, Constantino Chávez, Genaro Flores, Leonarda Cervantes de Avilés, esposa de Luis Avilés Mancilla, Maximiliano Romero, Francisco Núñez, Atanasio Carrillo y en la esquina con la calle Gómez Farías la familia del profesor Antonio F. Delgado.

Por los años cincuenta en esa calle se encontraban la Escuela de Música, la sala de teatro IBO, la nevería La Flor de La Paz, la botica Olguín, las oficinas de correos y telégrafos. Todavía en el año de 1924 funcionaba el llamado Casino de La Paz, ubicado frente al Jardín Velasco y que estaba acondicionado para juegos de salón, restaurante y una sala para actividades culturales. Este centro recreativo fue inaugurado en el mes de julio de 1923, siendo gobernador del Territorio el señor Agustín Arriola, hijo. La calle Independencia tiene importancia histórica ya que entre ella y la calle 5 de Mayo se encuentra la antigua Casa de Gobierno, el Jardín Velasco, la catedral de Nuestra Señora de La Paz y la Logia Fieles Obreros de la Baja California que fue fundada en el año de 1869. En el presente, algunas de las negociaciones establecidas en esa rúa son la farmacia Baja California, Deportes California, la mercería Armenta, la tienda de ropa El Trébol, propiedad de don Jesús Gastélum, la tienda de artículos de vestir Importaciones Mary, el Bar Las Varitas fundado en 1983, el restaurante El Ángel Azul y el taller Campos.

Cuando se construyó la escuela de Enseñanzas Especiales, en 1947 —no es el edificio actual— de la que era directora la profesora Concepción Casillas Seguame, la calle Independencia quedó interrumpida por ese edificio y vuelve a correr cien metros adelante a partir de la calle Melitón Albáñez. Del malecón hasta la avenida Isabel la Católica esta pavimentada, pero a partir de la Albáñez era de terracería hasta llegar a la calzada Margarita Maza de Juárez. El actual ayuntamiento de La Paz inició su pavimentación y se pretende terminarla durante su gestión administrativa.

En nuestra ciudad existen dos calles que tienen nombres semejantes. La primera corre de norte a sur y se llama Héroes de la Independencia. La segunda corre de poniente a oriente y lleva el nombre de Independencia. Así, se da el caso curioso de la confluencia de las dos calles con nombre semejante. Sin embargo las connotaciones son diferentes y deben explicarse con fines educativos. La primera tiene el propósito de recordar a los hombres y mujeres que tomaron parte en la guerra de independencia como fueron Miguel Hidalgo, Ignacio Allende, Juan Aldama, Josefa Ortiz de Domínguez, José María Morelos, Mariano Matamoros, Nicolás Bravo, Francisco Javier Mina y Vicente Guerrero. La segunda trae implícita la idea de libertad personal y colectiva, de autonomía en la toma de decisiones, de la no dependencia de un estado a otro y el derecho a la soberanía que tiene todo pueblo que se gobierna a si mismo.